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比特幣問世

2008年11月1日，一位名叫中本聰(Satoshi Nakamoto)的人在一個(gè)神秘的密碼術(shù)討論組上發(fā)了一篇研究論文，描述了他稱之為“比特幣”的新型電子貨幣的設(shè)計(jì)。經(jīng)常光顧這個(gè)討論組的資深網(wǎng)友以前都未聽說過此人的名字，雖然從網(wǎng)上也能查到有關(guān)他的少許信息，但這些信息也都模糊不清，且自相矛盾。

在一份在線注冊資料中，中本聰說他住在日本，但他的電子郵件地址卻來自德國一個(gè)免費(fèi)服務(wù)站點(diǎn)。在谷歌搜索他的名字，也找不到相關(guān)信息，很顯然中本聰是個(gè)化名。

盡管中本聰身份成謎，他的發(fā)明卻破解了困擾密碼破譯員長達(dá)數(shù)十年的一個(gè)難題。自互聯(lián)網(wǎng)誕生以來，數(shù)字貨幣理念便一直是個(gè)熱門話題：使用方便又不易被追蹤，完全不受政府和銀行等第三方機(jī)構(gòu)的控制。20世紀(jì)90年代，一個(gè)名為“Cypherpunks”的密碼破譯組織便全身心投入到打造虛擬貨幣的工作中去。但是一切的努力都以失敗告終。

早在90年代初期，密碼破譯員戴維·查烏姆(David Chaum)推出了匿名系統(tǒng)Ecash，但這種電子貨幣“出師未捷身先死”，失敗的部分原因在于它依賴于政府和信用卡公司的現(xiàn)有基礎(chǔ)設(shè)施。之后又有“比特金幣”(bit gold)、RPOW、b-錢等多種電子貨幣相繼問世，但沒有一個(gè)獲得成功。

設(shè)計(jì)電子貨幣面臨的一個(gè)重大挑戰(zhàn)就是，如何避免所謂重復(fù)支付的問題。如果電子貨幣只是信息，而不是實(shí)實(shí)在在的紙幣或者貴金屬，那么怎樣才能避免人們將它當(dāng)作文檔，輕易地進(jìn)行復(fù)制粘貼，然后毫無節(jié)制地使用呢？

比較常見的解決辦法是建立一個(gè)中央結(jié)算系統(tǒng)，以保證所有交易的實(shí)時(shí)記賬，同時(shí)確保人們用完手上的電子貨幣，以后不能再重復(fù)使用。這種辦法能夠避免欺詐行為，但它也需要一個(gè)有信譽(yù)的第三方機(jī)構(gòu)來管理整個(gè)系統(tǒng)。

比特幣通過公開分布“分類帳”——中本聰稱之為“區(qū)塊鏈”(block chain)，完全摒棄了這種第三方清算機(jī)構(gòu)的架構(gòu)。用戶如果希望獲得比特幣，他必須通過自己的電腦運(yùn)行特殊設(shè)計(jì)的軟件(即“礦工”)來運(yùn)算程序，通常一個(gè)程序的運(yùn)算需要網(wǎng)絡(luò)中大量計(jì)算機(jī)參與。在這個(gè)過程中，它們也將產(chǎn)生新的貨幣。交易會(huì)散布到整個(gè)網(wǎng)絡(luò)中，運(yùn)行“挖礦”軟件的計(jì)算機(jī)會(huì)競相破解密碼謎題。這些謎題包括來自于好幾個(gè)交易的數(shù)據(jù)。

第一個(gè)解決謎題的“礦工”會(huì)被獎(jiǎng)勵(lì)50個(gè)比特幣，交易的相關(guān)區(qū)塊會(huì)被加入到整個(gè)鏈條中。隨著“礦工”數(shù)量的增加，每個(gè)謎題的難度也會(huì)隨之上升，這將使得每個(gè)交易區(qū)塊的產(chǎn)生時(shí)間保持在10分鐘左右。此外，區(qū)塊鏈的規(guī)模每次達(dá)到21萬個(gè)，獲得的獎(jiǎng)勵(lì)便會(huì)減半：先從50個(gè)比特幣減少至25個(gè)，再從25個(gè)減到12.5個(gè)。按照這種算法，大約到2140年整個(gè)系統(tǒng)將產(chǎn)生 2100萬比特幣，達(dá)到預(yù)設(shè)的上限。

深受業(yè)界贊許

2008年中本聰關(guān)于比特幣的設(shè)計(jì)問世之時(shí)，正值政府和銀行管理經(jīng)濟(jì)和貨幣供應(yīng)能力的信用降至最低點(diǎn)。美國政府向華爾街和底特律汽車巨頭們注入大量美元流動(dòng)性。美聯(lián)儲(chǔ)也推出了“量化寬松”政策，希望通過超發(fā)貨幣來刺激經(jīng)濟(jì)增長。黃金價(jià)格隨之一路飆升。

比特幣的設(shè)計(jì)理念完全脫離了政府和銀行(按照中本聰?shù)乃惴?，政府和銀行會(huì)使經(jīng)濟(jì)陷入崩潰)的控制，它的設(shè)計(jì)不僅能夠有效預(yù)防欺詐行為，而且按預(yù)設(shè)上限發(fā)行的數(shù)量保證了比特幣的供應(yīng)處在一個(gè)可控的水平，這就令其擺脫了熱衷于開動(dòng)印鈔機(jī)的各大銀行的控制，同時(shí)避免了惡性通貨膨脹。

2009年1月3日，中本聰自己通過“挖礦”獲得了第一批50枚比特幣——這也被稱為“創(chuàng)始區(qū)塊”(genesis block)。在隨后的一年時(shí)間里，只有極少數(shù)早期使用者知道這件事情。但是慢慢地，比特幣逐漸被孤立的密碼破譯界以外的用戶所知道。這一發(fā)明還贏得了許多電子貨幣行業(yè)資深人士的贊許。

例如，b-錢發(fā)明人戴威(Wei Dai，音譯)稱比特幣的問世“意義重大”；“比特金幣”尼克·薩博(Nick Szabo)稱贊比特幣是“對世界的偉大貢獻(xiàn)”；著名密碼破譯專家哈爾·芬尼(Hal Finney)稱它“具有改變世界的潛力”。倡導(dǎo)數(shù)字隱私保護(hù)的美國非營利機(jī)構(gòu)電子前沿基金會(huì)(The Electronic Frontier Foundation)最終開始接受以比特幣為形式的捐款。

極少數(shù)比特幣早期使用者都分享開源軟件項(xiàng)目的社區(qū)精神。美國新英格蘭地區(qū)編碼員加文·安德烈森(Gavin Andresen)花50美元購買了1萬個(gè)比特幣，創(chuàng)建了一個(gè)名叫“Bitcoin Faucet”的網(wǎng)站，向人們免費(fèi)分發(fā)比特幣。

佛羅里達(dá)州程序設(shè)計(jì)員拉斯洛·漢耶茲(Laszlo Hanyecz)被認(rèn)為是第一個(gè)在現(xiàn)實(shí)世界使用比特幣的人。他用1萬個(gè)比特幣從著名比薩零售店P(guān)apa John換回來兩個(gè)比薩。漢耶茲先是將1萬個(gè)比特幣發(fā)給英格蘭的一名志愿者，后者接著用信用卡訂購了比薩。馬薩諸塞州的農(nóng)民戴維·福斯特(David Forster)在售賣羊駝毛襪子時(shí)也開始接受比特幣付款。

創(chuàng)始人身世之謎

比特幣早期使用者在不忙著挖礦的時(shí)候，開始嘗試揭開中本聰?shù)纳硎乐i。有人指出，Satoshi在日語中的意思是“聰明”。還有人認(rèn)為，中本聰(Satoshi Nakamoto)這個(gè)名字或許是四家科技公司名稱的奇特組合，即三星(SAmsung)、東芝(TOSHIba)、中道(NAKAmichi)和摩托羅拉(MOTOrola)。

有人甚至懷疑他根本不是日本人，他的英語簡直完美無瑕，與以英語為母語的人無異。還有人認(rèn)為，中本聰不是一個(gè)人，而是一個(gè)具有謎一般使命的神秘組織：谷歌的一個(gè)團(tuán)隊(duì)或是美國國家安全局。

漢耶茲說：“我和自稱中本聰?shù)娜送ㄟ^幾封電子郵件。我始終感覺，他不是一個(gè)真人。我可能每隔兩個(gè)星期才收到回信，好像有人只是偶爾查看那個(gè)郵箱。比特幣的設(shè)計(jì)非常棒，似乎不像是一個(gè)人獨(dú)力完成的?！睗h耶茲曾是比特幣核心開發(fā)團(tuán)隊(duì)成員。

中本聰向來諱莫如深，偶爾亮相也只是在網(wǎng)上討論他的源代碼的技術(shù)問題。2010年12月5日，比特幣早期使用者開始要求“維基解密”網(wǎng)站接受比特幣捐款；原本言簡意賅、只談業(yè)務(wù)的中本聰情緒顯得異常激動(dòng)。

他在發(fā)表于比特幣論壇的一篇帖子中寫道：“別跟維基解密摻和。比特幣必須逐步成長，以便相關(guān)軟件可以不斷地加強(qiáng)。我呼吁維基解密不應(yīng)使用比特幣。比特幣就好比一個(gè)雛鳥，還處于測試階段。除了進(jìn)行交換，不應(yīng)該有更多的用途，否則便不啻于玩火自焚?！?/p>

如同他出人意料的現(xiàn)身一樣，中本聰此后神秘消失了。12月12日，即中本聰請求放棄用比特幣捐款的帖子發(fā)布7天后，中本聰在那個(gè)比特幣論壇發(fā)了最后一篇帖子，涉及新版軟件幾個(gè)無關(guān)緊要的問題。接著，對于用戶的電子郵件，他的回復(fù)變得更加難以捉摸，最后干脆完全不做回應(yīng)。

作為比特幣核心開發(fā)團(tuán)隊(duì)曾經(jīng)的帶頭人，安德烈森顯然是少數(shù)幾個(gè)目前仍與中本聰保持聯(lián)系的人之一。今年4月 26日，他告訴同伴：“中本聰今早提議，我們在公開談?wù)摫忍貛艜r(shí)，應(yīng)盡量淡化‘神秘創(chuàng)始人’的話題。”隨后，中本聰甚至連安德烈森的電子郵件也不再回復(fù)。

比特幣早期使用者們都想搞清楚中本聰離開的原因。但那時(shí)，中本聰?shù)陌l(fā)明已經(jīng)具備了自我生存能力。

紐約互聯(lián)網(wǎng)電視創(chuàng)業(yè)公司OnlyOneTV的布魯斯·瓦格納(Bruce Wagner)說：“比特幣愛好者的作用幾乎就像布道者。他們看到了這項(xiàng)技術(shù)的魅力。這是一場聲勢浩大的運(yùn)動(dòng)，仿佛一種宗教運(yùn)動(dòng)。在比特幣論壇上，你會(huì)覺察到這種精神。它不是為了你我自身利益，而只是為了改善比特幣的性能?！?/p>

這是7月的一個(gè)早晨。50歲的瓦格納正坐在自己的辦公室中，OnlyOneTV的總部設(shè)在紐約曼哈頓。他在短短幾個(gè)月的時(shí)間里變成了比特幣的首席布道者。瓦格納主持OnlyOneTV節(jié)目《比特幣秀》(Bitcoin Show)，在節(jié)目中宣傳比特幣的好處，采訪比特幣世界中的知名人士。

此外，瓦格納還負(fù)責(zé)一個(gè)比特幣聚會(huì)團(tuán)體，目前正打算在明年8月份舉辦首個(gè)比特幣“世界大會(huì)”。瓦格納在談到發(fā)現(xiàn)比特幣的那一刻時(shí)說：“我如癡如醉，五天五夜沒有吃飯，也沒有睡覺。我滿腦子都是比特幣，感覺就像是吸毒帶給人的刺激一樣?！?/p>

比特幣價(jià)值飆升

瓦格納并沒有夸大其辭。他說，比特幣是“自互聯(lián)網(wǎng)問世以來最令人激動(dòng)的一項(xiàng)技術(shù)，”而eBay則是“一個(gè)龐大的吸血鬼”。在預(yù)測比特幣的未來時(shí)，瓦格納同樣顯得激動(dòng)：“我知道它不是股票，不會(huì)暴漲暴跌。它會(huì)一直往上漲?！?/p>

瓦格納的話暫時(shí)是對的。從2009年到2010年初，比特幣根本不值什么錢，在用戶開始使用比特幣進(jìn)行交易的最初半年時(shí)間里，一個(gè)比特幣的價(jià)值低于14美分。2010年夏天，由于供應(yīng)有限導(dǎo)致需求上升，比特幣的網(wǎng)上交易價(jià)格開始上漲。到2010年11月份初，一個(gè)比特幣的價(jià)值開始漲到36美分，之后回落到29美分左右。2011年2月份，比特幣的價(jià)值再度上揚(yáng)?？萍假Y訊網(wǎng)站Slashdot曾報(bào)道說，比特幣竟然和美元等值——達(dá)到1.06美元，隨后穩(wěn)定在87美分左右。

今年春季，由于美國知名財(cái)經(jīng)雜志《福布斯》對比特幣的報(bào)道，這種新型“密碼貨幣”的價(jià)值此后一路飆升。從4月初到5月底，一個(gè)比特幣的價(jià)值從86美分漲至8 .89美元?？萍假Y訊網(wǎng)站Gawker隨后在6月1日對比特幣在毒品走私者當(dāng)中的流行做了報(bào)道，使得比特幣的價(jià)值在一周內(nèi)增長幅度超過3倍。一個(gè)比特幣的價(jià)格達(dá)到27美元，而流通中所有的比特幣市值達(dá)到了1.3億美元。

田納西州一個(gè)名叫KnightMB的網(wǎng)友因擁有37.1萬個(gè)比特幣(價(jià)值超過1000萬美元)，成為比特幣世界的“首富”。漢耶茲當(dāng)初用來購買比薩的一萬個(gè)比特幣的價(jià)值猛漲至272,329美元。他說：“我倒沒覺得怎樣，比薩真的很好吃?！?/p>

比特幣獲得了通常只有硅谷科技企業(yè)IPO和蘋果產(chǎn)品發(fā)布會(huì)才能得到的關(guān)注。記者兼企業(yè)家杰森·卡拉卡尼斯(Jason Calacanis)在他的互聯(lián)網(wǎng)脫口秀節(jié)目上，把比特幣稱為是一種“根本性的轉(zhuǎn)變”、“我20年來在科技領(lǐng)域看到的最有趣的事情之一”。

下一個(gè)大事件

著名風(fēng)險(xiǎn)投資家弗雷德·威爾遜(Fred Wilson)將這種“社會(huì)劇變”稱為互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的“下一個(gè)大事件”，他舉的四個(gè)典型例子就包括維基解密、黑客入侵Playstation網(wǎng)絡(luò)、“阿拉伯之春”和比特幣。安德烈森也受美國中央情報(bào)局(CIA)的特別邀請，來到弗吉尼亞州的蘭利市中情局總部介紹比特幣的情況。瑞典盜版黨創(chuàng)始人里克·法爾克文奇(Rick Falkvinge)宣布，他要將自己的全部積蓄換成比特幣。

此時(shí)此刻，比特幣的未來似乎一片光明。美國發(fā)明家馬克·薩普斯(Mark Suppes)購買了一臺(tái)舊ATM機(jī)，改裝以后準(zhǔn)備用于將現(xiàn)金換成比特幣。薩普斯曾經(jīng)從ebay網(wǎng)站上采購相關(guān)零配件，在布魯克林的閣樓造了一個(gè)熱核反應(yīng)堆。

在使用 Tor匿名軟件才能訪問的所謂“地下互聯(lián)網(wǎng)”，比特幣可以在像Silk Road這樣的黑市網(wǎng)站自由流通。用戶可以用比特幣在這些網(wǎng)站上購買任何東西，從蒸鍋、棒棒糖到將步槍變成機(jī)槍的裝置。一位網(wǎng)名“The Real Plato”的年輕比特幣粉絲在一次迎接新千年的自駕游中，只使用比特幣購買東西。比特幣粉絲中的貨幣收藏者開始?jí)粝胨鸭M可能多的比特幣，同時(shí)想搞清楚“創(chuàng)始區(qū)塊”究竟值多少錢。

隨著比特幣價(jià)值的攀升，以及“挖礦”行為的普及，競爭加劇意味著利潤下降。在這樣的背景下，“軍備競賽”應(yīng)運(yùn)而生?！暗V工”們開始為自己的計(jì)算機(jī)配備性能更為強(qiáng)大的顯卡，直至變得近乎難以找到。最早一批“礦工”使用的是手頭現(xiàn)有的機(jī)器，而新潮流則是，“礦工”用便宜的計(jì)算機(jī)配上頂級(jí)顯卡和嘈雜的降溫風(fēng)扇，全天24小時(shí)不間斷運(yùn)算程序挖礦。

同任何淘金熱一樣，一個(gè)個(gè)令人半信半疑的故事在民間流傳。阿拉斯加州一位名叫Darrin的網(wǎng)友稱，一頭熊闖進(jìn)了他的車庫，但幸運(yùn)的是沒損壞他的設(shè)備。據(jù)說，另一位“礦高”由于電費(fèi)非常高，警察突然搜查了他的房子，懷疑他在里面從事什么可疑活動(dòng)。

潛在危機(jī)顯現(xiàn)

在這一片狂熱中，一些問題也開始顯現(xiàn)。程序開源設(shè)計(jì)的特性和自由主義政治哲學(xué)，加之又涉及奧地利經(jīng)濟(jì)學(xué)派，使得比特幣逐漸引起公眾注意。但真正的貨幣現(xiàn)在岌岌可危，比特幣價(jià)值急劇增長引來了不同的反應(yīng)，供給相對有限的比特幣就成了部分人用于投機(jī)的工具。

與此同時(shí)，由于媒體不斷曝光比特幣，中本聰最初所擔(dān)心的問題也成為事實(shí)。美國參議員查爾斯·舒默(Charles Schumer)召開新聞發(fā)布會(huì)，呼吁美國緝毒局(DEA)和司法部關(guān)閉Silk Road，理由則是這家網(wǎng)站“以我們前所未見的方式在線走私毒品”，并將比特幣視為一種“在線洗錢模式”。

與此同時(shí)，比特幣粉絲對中本聰越來越崇拜。一些人開始兜售印有 “I AM SATOSHI NAKAMOTO”字樣的T恤。比特幣粉絲還呼吁將比特幣的最小單位命名為“satoshi”。有些人開始推出以Satoshi為主題的科幻小說，并且不斷渲染中本聰?shù)纳硎乐i。有的人推測中本聰已不在人世，也有人認(rèn)為他實(shí)際就是維基解密創(chuàng)始人朱利安·阿桑奇(Julian Assange)。

還有許多人相信，他就是加文·安德烈森。也有一些人認(rèn)為，中本聰應(yīng)該就是芬尼、薩博或戴維三人中間的一個(gè)。薩博本人則說，中本聰可能是芬尼或戴維。瑞士編碼員和活躍的社區(qū)成員斯特凡·托馬斯(Stefan Thomas)對中本聰在比特幣社區(qū)發(fā)表的500多篇帖子進(jìn)行了細(xì)致研究，根據(jù)發(fā)帖時(shí)間繪制出一張圖表。結(jié)果顯示，中本聰在格林尼治標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間早上5 點(diǎn)至11點(diǎn)之間幾乎從不發(fā)帖。

鑒于周六周日也呈現(xiàn)相同模式，因此托馬斯認(rèn)為中本聰在這段時(shí)間應(yīng)該是在睡覺，而不是工作。(格林尼治標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間早上5 點(diǎn)至11點(diǎn)正是美國東部時(shí)間午夜至早晨6 點(diǎn)之間。)其他一些線索顯示，中本聰應(yīng)該是英國人：他在“創(chuàng)始區(qū)塊”編碼中提到的報(bào)紙標(biāo)題出自英國《泰晤士報(bào)》，而他在論壇上發(fā)布的有關(guān)比特幣源代碼的帖子和評(píng)論使用的全是英式拼法，如optimise和colour，而非optimize和color。

技術(shù)缺陷爆發(fā)

不過，即便是最純粹的技術(shù)也需要與不純粹的世界互相妥協(xié)。比特幣的源代碼和創(chuàng)意或許毫無破綻，但比特幣本身(構(gòu)成這個(gè)虛擬貨幣單位的獨(dú)特字符串)卻只是一個(gè)個(gè)信息片段，需要儲(chǔ)存在某些地方。默認(rèn)狀態(tài)下，比特幣會(huì)被保存在用戶桌面的電子“錢包”中，在比特幣價(jià)值不高、易于挖掘且被技術(shù)人員擁有時(shí)，這種辦法是有效的。

然而，隨著比特幣越來越值錢，計(jì)算機(jī)也就無法勝任這項(xiàng)任務(wù)。一些用戶開始采用多重備份的方式來保護(hù)他們的比特幣，甚至將其加密保存于沒有聯(lián)網(wǎng)的計(jì)算機(jī)上。也有人將它們保存在云端，或者干脆是保險(xiǎn)箱里。即便是一些經(jīng)驗(yàn)豐富的早期使用者，他們在保護(hù)比特幣時(shí)同樣遇到了麻煩。

例如托馬斯，他的電子錢包有三個(gè)備份，但他無意刪除了兩個(gè)，第三個(gè)備份的密碼又丟失。結(jié)果，他損失了7000個(gè)比特幣，當(dāng)時(shí)價(jià)值14萬美元左右。托馬斯說：“我花了一個(gè)星期的時(shí)間來恢復(fù)這些備份，但一切努力都白費(fèi)了。感覺真是太痛苦了?！贝蠖鄶?shù)人都會(huì)將現(xiàn)金放入銀行保存，不過比特幣使用者對銀行并不放心。

對于這種新的貨幣，一種與之相配套的金融服務(wù)開始興起。網(wǎng)上開始出現(xiàn)“在線錢包服務(wù)”，聲稱能夠有效保護(hù)客戶的電子資產(chǎn)。同時(shí)，交易所也應(yīng)運(yùn)而生，可允許用戶將比特幣換成美元或者其他貨幣。比特幣本身可能已經(jīng)十分分散，但是用戶卻迫切希望由第三方來幫助管理比特幣。激進(jìn)的自由主義者甚至認(rèn)為這些第三方比聯(lián)邦保險(xiǎn)機(jī)構(gòu)更加安全。大部分第三方機(jī)構(gòu)都是互聯(lián)網(wǎng)店鋪，客戶根本無從得知它們的主人是誰。

果然，隨著比特幣的價(jià)值越來越高，一些令人煩惱的事情也開始困擾比特幣的擁有者。今年6月中旬，一位自稱Allinvain的用戶稱價(jià)值50多萬美元的2.5萬個(gè)比特幣被人從計(jì)算機(jī)中偷走。大約一周以后，總部設(shè)在東京的比特幣交易所Mt.Gox遭到黑客攻擊，這家交易所處理著市面上大約90%以上的比特幣兌換業(yè)務(wù)。

Mt.Gox限制用戶每天只能兌換價(jià)值不超過1000美元的比特幣(按案發(fā)當(dāng)時(shí)兌換率，大約為35個(gè)比特幣)。不過，黑客在實(shí)施攻擊后篡改了Mt.Gox的交易程序，發(fā)出一道大量拋售比特幣的交易指令，讓比特幣的兌換率降低為零。如此一來，黑客便將其他用戶的數(shù)千個(gè)比特幣據(jù)為己有。

案發(fā)以后，市場合力阻止這名黑客兌現(xiàn)。比特幣價(jià)值隨之暴跌，隨著大批投機(jī)者紛紛涌入市場，低價(jià)買入別人拋售的比特幣，使得這種虛擬貨幣的價(jià)格迅速回升，黑客最終僅得到大約2000個(gè)比特幣。

Mt.Gox因此事停業(yè)一周時(shí)間，隨后恢復(fù)交易，但損失已經(jīng)無法挽回，比特幣的價(jià)值從此再未重返17美元的價(jià)位以上。Mt.Gox在一個(gè)月內(nèi)喪失了10%的市場份額，這些份額全部流向智利比特幣交易所 TradeHill。最為嚴(yán)重的是，這一事件重創(chuàng)了比特幣社區(qū)的信心，引發(fā)了一連串負(fù)面報(bào)道。

形象一落千丈

一夜之間，比特幣在公眾心目中的形象從未來貨幣變成了反面材料。電子前沿基金會(huì)悄然停止接受比特幣捐款。兩位擅長網(wǎng)絡(luò)分析的愛爾蘭專家就發(fā)現(xiàn)，比特幣的使用并不像人們想象的那樣隱秘和安全，他們成功識(shí)別了使用比特幣給維基解密捐款的人的身份。(該組織在2011年6月宣布接受比特幣捐贈(zèng)。)

另外，比特幣的使用和維護(hù)也過于復(fù)雜，讓許多新用戶失望而歸。曾經(jīng)有一段時(shí)間，獲取比特幣的最簡單方法是，先通過Paypal購買Second Life中的Linden虛擬貨幣，再用Linden貨幣去兌換比特幣。隨著媒體報(bào)道的基調(diào)從夸大其詞轉(zhuǎn)向懷疑，人們也從最初的興奮開始變得不滿起來。

更多的災(zāi)難接踵而至。位于波蘭的第三大比特幣在線交易所 Bitomat發(fā)現(xiàn)自己的系統(tǒng)偶爾會(huì)出現(xiàn)計(jì)算異常的現(xiàn)象。安全專家分析后認(rèn)為，針對比特幣用戶的病毒已經(jīng)泛濫：有些被設(shè)計(jì)成盜取現(xiàn)有的比特幣，還有一些可以控制別人的計(jì)算機(jī)來“挖礦”。到了夏天，最早推出比特幣錢包服務(wù)的MyBitcoin停止回復(fù)電子郵件。

事實(shí)上，人們一直就對這家網(wǎng)站心存疑慮。MyBitcoin在西印度群島注冊，由湯姆·威廉姆斯(Tom Williams)創(chuàng)建，但他從未在比特幣論壇上發(fā)過貼子。

在沉默了一個(gè)月以后，比特幣布道者瓦格納終于道出了許多人心里一直想的一個(gè)疑問：運(yùn)營MyBitcoin的人顯然卷錢潛逃。瓦格納本人透露，他將自己的2.5萬個(gè)比特幣全部保存于MyBitcoin，他還推薦親朋好友使用MyBitcoin的服務(wù)。他還幫助調(diào)查人員指認(rèn)過幾名嫌疑人。

被指“龐氏騙局”

MyBitcoin的主人最終浮出水面，但他聲稱自己的網(wǎng)站遭到黑客攻擊。結(jié)果，瓦格納成了受害者，他一段涉嫌抵押貸款欺詐的不光彩記錄被曝光，在比特幣社區(qū)的信譽(yù)大跌。比特幣核心開發(fā)團(tuán)隊(duì)成員杰夫·加茲克(Jeff Garzik)說：“人們錯(cuò)誤地認(rèn)為，虛擬貨幣就意味著你可以相信互聯(lián)網(wǎng)上任意一個(gè)人?！?/p>

沒人能像中本聰那樣得到比特幣粉絲的信任，他依然保持神秘。他創(chuàng)造的世界有了崩潰的風(fēng)險(xiǎn)。有些比特幣用戶開始懷疑他為中央情報(bào)局或美聯(lián)儲(chǔ)效力。還有人擔(dān)心比特幣是一個(gè)“龐氏騙局”，而中本聰就是金融巨騙伯納德·麥道夫(Bernie Madoff)。

鐵桿比特幣粉絲依然堅(jiān)持自己的信念，不只是對中本聰，也是對他建立的整個(gè)系統(tǒng)。但毫無疑問，除了鐵桿粉絲，普通公眾對于比特幣的質(zhì)疑正在不斷增加。比特幣用戶似乎要解開心中的一個(gè)疑團(tuán)，即中本聰為何要放棄自己創(chuàng)造的這個(gè)世界？

即便中本聰拋棄了他的追隨者，但他們可不打算讓比特幣就此消失。即便比特幣的價(jià)值仍在下跌，但他們?nèi)匀辉趯@個(gè)脆弱的經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)投資。瓦格納提議參加“占領(lǐng)華爾街運(yùn)動(dòng)”的示威者應(yīng)該使用比特幣。隨著挖礦淘金熱的結(jié)束，一些“礦工”開始丟棄他們的設(shè)備。加茲克說：“人們厭倦了高電費(fèi)、高熱量和高噪音。越來越多的社區(qū)成員開始轉(zhuǎn)向基礎(chǔ)建設(shè)?！?/p>

倫敦的核心開發(fā)成員埃米爾·塔吉(Amir Taaki)說：“你可以說，比特幣遵循了市場研究機(jī)構(gòu)Gartner的‘炒作周期’規(guī)律，即一種理論上的技術(shù)從被采用到成熟的曲線。這個(gè)周期始于技術(shù)萌芽期，然后經(jīng)歷期望膨脹期、幻覺破滅谷底期、復(fù)蘇期和生產(chǎn)力成熟期等四個(gè)階段?！备鶕?jù)這一理論，比特幣正在走出幻覺破滅谷底期，人們開始珍視可靠的代碼，拋棄人為因素和圍繞這種因素的動(dòng)蕩。

遭受廣泛質(zhì)疑

除了鐵桿粉絲，比特幣正遭受越來越多的質(zhì)疑。經(jīng)濟(jì)學(xué)家、諾貝爾獎(jiǎng)得主保羅·克魯格曼(Paul Krugman)撰文指出，比特幣不穩(wěn)定性導(dǎo)致了部分用戶的囤積行為。電子貨幣先驅(qū)斯蒂凡·布蘭茲(Stefan Brands)認(rèn)為，比特幣的設(shè)計(jì)堪稱“聰明”，但整體設(shè)計(jì)基本上類似于“金字塔結(jié)構(gòu)”，只會(huì)給早期的一批用戶帶來回報(bào)。

布蘭茲說：“我認(rèn)為最大的問題最終還是信用問題，因?yàn)檫@一貨幣的背后沒有任何支持。我知道這會(huì)存在一些爭議，它完全是錯(cuò)誤的。基于法律機(jī)制建立起來的信用體系，在比特幣整個(gè)設(shè)計(jì)中都沒有得到體現(xiàn)?！?/p>

如果中本聰能夠站出來回應(yīng)這些質(zhì)疑，那一定會(huì)很有趣，但遺憾的是他并沒有表態(tài)。他不回復(fù)電子郵件，那些有可能知道他身份的人都否認(rèn)自己知情。安德烈森本人斷然否認(rèn)他就是中本聰。他說：“我不知道他的真實(shí)姓名。我希望有一天他不再像現(xiàn)在這樣神神秘秘，但我預(yù)計(jì)他不會(huì)?！?/p>

薩博和戴威也分別否認(rèn)他們是中本聰。而被確診為肌萎縮性側(cè)索硬化癥的芬尼也通過電子郵件予以否認(rèn)：“根據(jù)目前的情況，我在世上的日子屈指可數(shù)了，對我來說透露身份沒什么大不了的，但我的確不是中本聰?！薄都~約客》和Fast Company都試圖揭開這一謎團(tuán)，但未能如愿。

種種跡象表明，中本聰是一位接受過過時(shí)編程培訓(xùn)的學(xué)者。塔吉指出，中本聰?shù)淖⑨屖址ㄔ?0世紀(jì)80年代末和90年代初十分流行：“他也許50歲左右，年齡應(yīng)該在10歲上下浮動(dòng)?！庇行┤藢ψ约旱牟聹y相當(dāng)自信。一位數(shù)字貨幣專家說：“他最多擁有碩士學(xué)位。他顯然是比特幣的開發(fā)者之一?；蛟S是加文，看一看他的背景就清楚了?！?/p>

白帽黑客丹·卡明斯基(Dan Kaminsky)表示：“我懷疑中本聰是某家金融機(jī)構(gòu)的一個(gè)小型團(tuán)隊(duì)。我有這種感覺，他應(yīng)該與朋友一起搞這個(gè)項(xiàng)目?！奔悠澘吮硎?，現(xiàn)在鐵桿比特幣粉絲也停止了對中本聰身世的調(diào)查。他說：“我們真的不在意誰是中本聰。誰寫的代碼并不重要，重要的是代碼本身。即便他竊取、欺騙和拋棄了比特幣使用者，不過代碼本身是真實(shí)存在的。